Сакура

Под сакурой биологи понимают сразу 16 видов и 400 разновидностей деревьев семейства Сливовых. И в Японии из всех этих сотен видов растёт всего 9. Будучи взрослым растением, сакура достигает высоты 8 м.

У деревьев гладкая кора, гибкая древесина (потому что в ней много смолы), но при этом на поверхности коры есть заметные горизонтальные трещины, тёмно-красные или серо-зелёные. 

Цветение начинается ещё до появления листвы, голое деревце полностью покрывается махровыми соцветиями, и это выглядит так эффектно, что любование сакурой стало целым искусством (оно называется ханами).Бутоны раскрываются полностью и целую неделю остаются раскрытыми. А если погода холодная, раскрытыми они остаются 10 дней. 

Когда цветки вступят в процесс увядания, на сакуре появятся овальные листочки с зазубринками. И в это время местные даже иначе называют дерево: его название звучит «Ха-Дзакура», что можно перевести как «сакура с листьями». Дерево, хоть и оказывается без цветов, всё равно выглядит нарядным.

У сакуры, что интересно, есть и плоды. Но растение культивируют вовсе не из-за них. Ягоды или мелкие, или их мало, а то и вовсе нет. Но плоды всё равно продают в маленьких коробочках: ягоды имеют крупные косточки и тонкую мягкую вишнёвую прослойку. Вкус у ягод терпкий, кислый, и стоит коробочка с таким угощением недёшево.